UN GIGANTE DEL BLUES
Cuando escuché por primera vez a Freddie King me di cuenta de por qué Eric Clapton lo nombraba como a uno de sus grandes maestros. No solamente en lo que respecta a la técnica de interpretación en la guitarra. Todo el feel de la voz de Clapton provenía directamente de este enorme texano, sudoroso y sonriente.
Hoy en día uno puede sonreír al contemplar el video del programa "The!!!!!Beat" en el que Freddie presentaba su blues poderoso y torrencial en un entorno propio de cualquier concurso de teen-pop de cuarta. Pero nadie podía dejar de apreciar, aún en esas condiciones ridículas, la maestría de King como guitarrista, manejando su Gibson roja con sus manazas, "picando" las cuerdas con los dedos de la izquierda armados con "uñeros", mientras la derecha proporcionaba el vibrato y los "bendings" más calientes que podían oírse en aquel momento. El blues, admitámoslo, puede llegar a sonar a veces monótono y aburrido. No así en el caso de Freddie King. Menos sutil y refinado que el de B.B., mucho más elaborado que el de Albert, el blues de Freddie King parecía hallarse en el centro exacto de una tormenta eléctrica, en el punto justo de ebullición.
Hay otra grabación (Dallas, 1973) en la que se puede apreciar a Freddie en toda su magnitud. Acompañado por una banda de jóvenes y talentosos músicos, el "veterano" Freddie se sumerge en el "funk" sin perder nada de su maestría de bluesman. Era la combinación perfecta : el "cuerpo" funky de aquellos jóvenes - provenientes de la "vanguardia" de la música del momento - y el "alma" blues de Freddie King, todo unido en un sonido vital, fresco, arrollador. Aquí tenemos un fragmento de esta filmación increíble:
No tuvo continuidad: Freddie King moriría poco después de aquella presentación, en 1976. El blues ya no volvería a sonar igual.
